Саона – одна з найпопулярніших туристичних пам’яток і ідеальний казковий острів, де знімали рекламу Баунті. Окрім того, це національний заповідник на південному сході Домінікани, і йому є чим здивувати.
Саона – невеличкий острів розмірами всього 22х6 км. Здебільшого він безлюдний, за винятком маленького села Мано Хуан, у якому проживає близько 500 чоловік. У Карибському морі налічується близько 40 видів риб, 120 видів молюсків і 10 різних коралів. А сам острів особливо багатий на птахів – тропічних чи перелітних. На території налічується понад 540 видів рослин, а також є морські черепахи, ламантини, ігуани і навіть носороги. І все це – на крихітному клаптику суші.
З причалу Чавон постійно курсують екскурсій, під час яких можна водночас відвідати знамените Місто Художників. Воно зовсім невеличке, тож багато часу не знадобиться. Також можна дістатися острову з марини міста мільйонерів Каса-де-Кампо. Можна навіть орендувати маленький приватний човен, яхту чи катамаран. При виборі судна варто звернути увагу на те, моторне воно або вітрильне.
До чого тут Колумб?
Мовою корінних індіанців острів Саона називався Адаманай. Нинішню назву йому дав перший європеєць, що зійшов на берег – Христофор Колумб. Під час своєї другої подорожі до Американського континенту в 1494 році великий мандрівник назвав острів на честь італійського містечка Савона.
Іспанці використовували острів у якості зупинки для відпочинку, закупівлі дров і провізії у індіанців. Колумб навіть отримав офіційний дозвіл на стоянку в цих землях у вождя племені. У північно-західній частині острова знаходяться пляж і печера, названа його ім’ям.
У 1944 році домініканський диктатор Трухільо найняв 12 сімей для проживання на Саоні. Так він хотів закріпити права Домінікани на спорожнілий острів і зупинити експансію сусіднього Пуерто-Ріко. Населення містечка Мано Хуан – це і є нащадки тих родин. Лише недавно для забезпечення містечка була споруджена електростанція, яка використовує сонячну енергію.
Що робити на Саоні?
Мандрівники завжди захоплено намагаються відобразити на фото розкішний краєвид, дрібний білосніжний пісок, бірюзову воду і зелені кокосові гаї. Проте жоден знімок не передає справжню красу.
Тут надзвичайно приємно купатися в ласкавому спокійному морі, плавати з маскою, вивчаючи підводний світ, і засмагати на найкращих пляжах. Крім того, на березі можна скуштувати національні страви, взяти уроки бачати і меренге або розслабитися на сеансі масажу.
Одна з головних пам’яток – натуральний басейн. Це мілководна область з глибиною до метра, де можна насолодитися купанням чи прогулянкою в кришталево чистому мілководді. Особливо цікаво, що саме тут живе безліч морських зірок, які люблять неглибокі піщані мілини. Проте не чіпайте їх та ні у якому разі не доставайте із води більш, ніж на 10 секунд. І обов’язково повертайте їх на дно правильної стороною, адже самостійно перевернутися морська зірка не може.
